Было это лет десять, если не больше, назад, в самом начале девяностых прошлого века; и еще о цифровых камерах мне даже не думалось, и Америка немножко пьянила не просто новизной и необычностью - но и возможностью бродить по краям, которые лет за пять до того казались абсолютно недоступными, запретными и вообще во всех отношениях чужими.

   А оказалась эта земля красивой, населенной отличными и добрыми людьми, и от многих ее красот по спине бежал холодок - ощущение знакомое от первого маршрута через Северный Урал или каньонов алтайских рек... Или урочища Пески возле Чары...

   Вот и добрались руки немного посканировать картинки из старых коробок - и вспомнить Йосемити, странный гранитный мир, облизанный когда-то ледниками, наполненный летящей с высоты водой и ветрами, которые создают в ущельях мощные водопады. Калифорнийские друзья привезли меня в Йосемити в удачную весну и правильное время - когда талые снега совсем на короткое время сделали водопады на редкость пышными. Давайте посмотрим вместе.

   Если картинка заинтересует - щелкайте по ней. На этой страничке приведены только уменьшенные фрагменты фотографий, которые часто достойны того, чтобы их посмотреть размером побольше.

   Эти красоты стали известны белому человеку совсем, по нашим понятиям, недавно. Индейцы, как говорят археологи, жили в этой долине еще за две с лишним тысячи лет до н.э., но только в 1833-ем взгляд белого траппера упал на сказочный вид с борта на долину Йосемити. А в 1851-ом батальон под командой капитана Джеймса Саважа оказался первой группой белых, вошедших в саму долину. Индейцы почитали ее священной и удовольствия от непрошенного визита не выразили. За что и были изгнаны из этих краев. Но боги там остались - они древнее людей с любым цветом кожи, и наши копошения им безразличны.

   Уже от первого взгляда, еще сверху, еще издалека - мурашки по спине. Горный массив вылизан языком древнегно ледника до гладких и округлых форм, словно это кусок мороженного. Среди этой мягко-волнистой горной страны речка Мерсед несколько миллионов лет прорезала себе каньон - и в итоге выпилила то, что теперь и зовут долиной Йосемити.

   Горная тишина, хвойный воздух и шум далеких водопадов - странный коктейль, редкий и пьянящий. И привыкание вызывает как наркотик - раз попробуешь, и хочется снова и снова...

   И вот после очередного поворота ущелья неподвижный воздух безоблачного дня сменяется встречным ветерком - и с каждым шагом этот ветер усиливается. Падающая впереди вода - отличный насос, струи захватывают воздух и упав внизу, гонят его по каньону. Ветер этот наполнен мельчайшими каплями, потому идешь все время рядом с радугой в этой водяной пыли - вот только пройти через нее невозможно...

   В Йосемити волшебно все - не только водопады. Вода и камень умеют создавать много разных красот. Например, зеркальных... И еще здесь, в национальном парке, чья история началась еще в 1890-ом году, звери и птицы привычно чувствуют себя хозяевами даже в присутствии людей. Ночью на шосее можно остановиться и спокойно по душам поговорить с койотом, например.

   И все-таки водопады привораживают... А поскоьку их шум всегда - то громче, то тише - заполняет долину, забыть о них невозможно. и начинаешь снова за ними охотиться, чтобы с разных сторон рассмотреть, чтобы стереть с лица осевшую после долгого полета влагу, чтобы просто глупо улыбаться от счастья, любуясь на летящую вуаль белоснежных струй.

   Но вот и пора покидать сказку. Снова серпантин горной дороги, снова golden rolling hills of California - чудо летящей воды осталось позади. И - навсегда с теми, кто его почувствовал...